Que un premio nacional de ciencias visite un colegio público es poco frecuente; pero que un laboratorio portátil de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile se instale durante una semana a realizar experimentos de biología molecular y genómica con los escolares, es aún menos probable.
Todo eso está pasando desde el jueves 22 de mayo en el Liceo José Victorino Lastarria, gracias a que una de sus docentes, Lorena Morales, aprobó el Curso de Biología Molecular y Genómica para Profesores de Biología en Educación Media impartido por la Casa de Bello. Esto le da derecho a llevar el laboratorio portátil a su establecimiento.
En total son cinco jornadas de trabajo en la que 30 estudiantes de cuarto medio pertenecientes al curso electivo de biología, están utilizando tecnología de punta, guiados por ingenieros y biólogos de la Universidad de Chile, para realizar una serie de experimentos que incluyen estudios de ADN, transformación bacteriana y extracto proteico, entre otros.
El viernes 23 fue un día especial, ya que el impulsor de este novedoso proyecto y Premio Nacional de Ciencias, Dr. Jorge Allende, quiso compartir directamente con los "lastarrinos". Se instaló una mañana completa a conversar con los estudiantes, quienes se fueron turnando para aprovechar al máximo sus conocimientos. De trato amable y con una sencillez propia de las personas sabias, el académico respondió a todas las preguntas y afirmó que: "a mi edad necesito rejuvenecer y el contacto con los chiquillos de los colegios me devuelve la energía". Por su parte, la directora del establecimiento, Malva Venegas instó a los muchachos a "sacarle el jugo al doctor y a su equipo, ya que estas oportunidades son únicas", señaló.
Tan distinguida visita no pasó inadvertida para la Alcaldesa de Providencia, Josefa Errázuriz, quien se dio el tiempo para saludar a los científicos, acompañada del Secretario General de la Corporación de Desarrollo Social y los Directores de Salud y Educación de la comuna. "Cuando hablamos de calidad de la educación pública nos referimos justamente a esto, a acercar el mundo del saber a las aulas con el apoyo de grandes hombres y mujeres, como el Dr. Allende, cuyo propósito es entusiasmar a las nuevas generaciones en el estudio de la ciencia", afirmó la máxima autoridad comunal.
La Alcaldesa aprovechó también de felicitar a la profesora Morales, a sus alumnos y a una delegación de la Universidad de Tennessee, que también participó en un par de jornadas de experimentación.
Un proyecto internacional
Este Curso Modelo Teórico- Práctico de Biología Molecular y Genómica fue diseñado por la Red Latinoamericana de Ciencias Biológicas (RELAB) y está siendo patrocinado también por la Fundación "Wellcome Trust" del Reino Unido, por la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, por el Programa de Educación en Ciencias de la Red Interamericana de Academias de Ciencias (IANAS) y por la Fundación Allende Connelly.
Más información en www.laboratoriosportatiles.cl